Thành phố Washington DC trở thành thủ đô của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ vào ngày 16 tháng 7 năm 1790, cùng lúc với thành Gia Định và chợ Bến Thành được xây dựng tại Việt Nam. Đến thủ đô Hoa Kỳ vào cuối tuần, tôi cảm thấy gần gũi vì gặp gỡ rất nhiều người Việt Nam.
Tìm hiểu về thành phố Washington DC
Thành phố Washington DC có tên đầy đủ là Washington District of Columbia, Washington là tên của vị Tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ (1732 – 1799). Nằm cạnh suối Potomac và hai phụ lưu là Anacostia và Rock; Thành phố có diện tích 177 km vuông (bằng 1/19 thủ đô Hà Nội), dân số gần 600.000 người. Khác với Hà Nội, Washington DC ngay từ khi mới thành lập đã được quy hoạch chặt chẽ theo thiết kế của Pierre Charles L’Enfant. (1754 – 1825). Ông là một kỹ sư, kiến trúc sư và nhà quy hoạch đô thị nổi tiếng người Pháp.
1. Cuộc sống ở thành phố Washington
Khác với nhiều thành phố nổi tiếng của Mỹ và thế giới, thành phố Washington DC không có những tòa nhà cao tầng. Kể từ năm 1910, người ta đã quy định rằng tất cả các tòa nhà ở thủ đô không được cao hơn 88 m (chiều cao của tòa nhà Quốc hội). Sau đó, luật cũng buộc các tòa nhà chỉ được cao bằng chiều rộng của con phố tiếp theo cộng thêm 6,1 mét. Một số người gọi đùa đây là “thành phố lùn”, vì những tòa nhà thấp, tiện lợi, đường phố sáng sủa, thoáng mát, hoàn toàn trái ngược với New York.
Thành phố Washington được chia thành 4 khu: Tây Bắc (NW), Đông Bắc (NE), Đông Nam (ĐN) và Tây Nam (SW), với Điện Capitol là trung tâm. Các con phố thuộc trục Đông – Tây bắt đầu bằng một lá thư. Đường trục phía bắc – Hướng Nam bắt đầu bằng một con số, cộng với hướng (múi). Các con đường từ trung tâm được đặt theo tên của 50 bang và vùng lãnh thổ, lãnh hải. Nghe tên đường là có thể định vị và định hướng được.
Nó có lẽ là thành phố và thủ đô duy nhất trên thế giới có dân số ngày càng giảm! Hầu hết các quan chức làm việc tại thủ đô đều có nhà ở vùng lân cận, ở Maryland và Virginia. Đi thêm một đoạn, nhà thoáng mát, giá cả vừa phải nên không cần vận động, kêu gọi, người dân tự động bỏ vốn đắt đỏ.
Đường phố ở Mỹ rộng, 5-7 làn, ô tô cá nhân hay phương tiện công cộng đều tốt, 100 km chỉ mất khoảng 1 tiếng đồng hồ, nên dại gì mà chen chúc ở thủ đô. Trong cùng một khoảng thời gian, Hà Nội và Sài Gòn chỉ đi được hơn 15 km. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là tại đây số lượng tội phạm và các vụ bạo lực lại đứng đầu nước Mỹ. Chính phủ Liên bang và cảnh sát Mỹ đã đàn áp quyết liệt để giảm bớt tiếng xấu cho thủ đô. Vốn chủ yếu dành cho các cơ quan công quyền và khách du lịch nên buổi tối thường khá vắng vẻ. Tỷ lệ người Mỹ gốc Phi và người da màu ở đây cao nhất cả nước.
2. Lễ hội hoa anh đào nổi tiếng
Thời điểm lý tưởng nhất để đến Washington DC là từ cuối tháng 3 đến đầu tháng 4, đây cũng là thời điểm diễn ra lễ hội hoa anh đào. Có khoảng 4.000 cây anh đào thuộc 17 giống khác nhau xung quanh Hồ Tidal, dọc theo sông Potomac, xung quanh tượng đài Washington,… Ngày đẹp nhất trong mùa được gọi là Ngày nở hoa đỉnh cao. Hàng năm, có khoảng 2 triệu lượt khách du lịch đến thưởng ngoạn các loài hoa của đất nước mặt trời mọc.
Lễ hội có hàng chục sự kiện giải trí, với điểm nhấn là lễ rước hoa tưng bừng trên đại lộ Hiến pháp. Phần thi đoán hoa được du khách và những người chăm sóc hoa rất hào hứng. Loài hoa xinh đẹp này là món quà tình bạn của thị trưởng Tokyo – Yukio Ozaki dành cho người dân Washington DC vào năm 1912. Kể từ đó, bông hoa của tình bạn luôn tô đẹp cho thủ đô nước Mỹ, kể cả trong tháng năm. bóng tối của Thế chiến thứ hai, khi Hoa Kỳ và Nhật Bản là hai phe sinh tử đối lập nhau. Làm tôi nhớ đến lễ hội hoa anh đào ở Hà Nội hàng năm. Hàng trăm người phòng thủ, hoa vẫn tàn.
3. Các điểm tham quan nổi tiếng
Thành phố có nhiều kiến trúc đẹp. 6/10 công trình trong danh sách “kiến trúc được yêu thích nhất” của Viện Kiến trúc sư Hoa Kỳ đều thuộc về thủ đô. Đó là:
Nhà Trắng (White House)
Nhà thờ quốc gia
Nhà tưởng niệm Thomas Jefferson (1743.) – 1826, Tổng thống thứ 3)
nhà Nghị viện
Nhà tưởng niệm Abraham Lincoln (1809.) – 1865, Tổng thống thứ 16)
Đài tưởng niệm chiến tranh Việt Nam
Đến thành phố Washington DC. Nhất định phải đến thăm Công viên Quốc gia National Mall để có cái nhìn tổng quan về lịch sử nước Mỹ – cả vinh quang và cay đắng. Đây cũng là nơi diễn ra nhiều sự kiện quan trọng như lễ tuyên thệ nhậm chức chủ tịch nước, lễ Quốc khánh và bắn pháo hoa, lễ hội hoa anh đào, v.v.
Ở National Mall ở 48 năm trước, mục sư Martin Luther King (1929-1968) nhà cách mạng dân quyền người Mỹ gốc Phi – giải Nobel Hòa bình năm 1964 đã có bài phát biểu tuyệt vời “Tôi có một giấc mơ” tại một cuộc diễu hành hơn 250.000 người. hỗ trợ. Các cuộc biểu tình phản đối chiến tranh Việt Nam, chiến tranh Iraq,… cũng diễn ra tại “Quảng trường hòa bình” này.
Có thể nhìn thấy từ xa, tháp Washington như một cây bút chì khổng lồ, sừng sững giữa nền trời xanh ngắt. Tòa tháp cao 169,29 m – là tòa nhà cao nhất thế giới lúc bấy giờ, được xây dựng từ năm 1848 và hoàn thành năm 1884. Du khách có thể đi thang máy lên đỉnh tháp để ngắm toàn cảnh thủ đô.
Cũng không nên bỏ qua Viện Smithsonian – khu phức hợp lớn nhất thế giới với hàng chục viện bảo tàng lưu giữ hàng chục triệu hiện vật. Các bảo tàng quốc gia như: Lịch sử tự nhiên, Vũ trụ và Hàng không (bao gồm cả tàu vũ trụ Apollo), Nghệ thuật Châu Phi, Lịch sử Châu Mỹ, Nghệ thuật Châu Mỹ, Người Mỹ bản địa… và nhiều bảo tàng tư nhân đặc biệt và độc đáo luôn thu hút du khách.
Nhà Trắng nổi tiếng được mọi người biết đến là nơi ở và làm việc của các đời Tổng thống Mỹ. Tòa nhà được làm bằng đá sa thạch theo phong cách tân cổ điển, sơn màu trắng. Được khởi công từ năm 1792 và hoàn thành vào năm 1800, tòa nhà gồm 6 tầng với 132 phòng, bể bơi, rạp chiếu phim, sân tennis, sân chơi bowling, đường chạy … với tổng diện tích sàn 5.100m2 trong một khuôn viên đẹp. Rộng 7 ha. Bên ngoài của tòa nhà có vẻ đơn giản vì phần lớn cấu trúc được xây dựng dưới lòng đất. Du khách chỉ có thể chụp ảnh từ xa.
Tòa nhà Capitol là công trình kiến trúc tiêu biểu của Mỹ, được xây dựng từ năm 1793 -1800. Trên đỉnh của chóp hình vòm có tượng một người phụ nữ cầm kiếm, được gọi là Tượng Nữ thần Tự do. Đây là bức tượng cao nhất ở thành phố Washington DC với ngụ ý rằng không có gì cao quý hơn tự do. Vào buổi tối, Điện Capitol lộng lẫy đầy màu sắc, du khách có thể xếp hàng dài để vào tham quan.
Lầu Năm Góc là trụ sở của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. Công trình được hoàn thành vào năm 1943. Tòa nhà có nhiều dãy số 5: 5 (ngũ giác), mỗi cạnh 5 dãy, mỗi dãy cao 5 tầng (không kể tầng hầm). Người ta còn tính: vụ khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001 vào Lầu Năm Góc đã giết chết 125 người (125 = 5x5x5), trong đó có 55 quân nhân (!). Washington DC có đại sứ quán của 173 quốc gia. Đại lộ Massachusetts được gọi là Đại sứ quán vì có 57 đại sứ quán. Đây cũng là nơi đặt trụ sở chính của Ngân hàng Thế giới, Quỹ Tiền tệ Quốc tế, và nhiều tổ chức khác.
Đến thủ đô của Hoa Kỳ, tôi gặp rất nhiều người Việt trong các viện bảo tàng hay các điểm tham quan. Cứ như ở Sài Gòn, chạy xe một mạch gần 120 km là đến Trung tâm Eden bề thế. Cũng giống như chợ Bến Thành, Eden Center có hơn 100 cửa hàng. Có đủ các món ngon Việt Nam, tiệm thuốc bắc, đĩa nhạc, sách báo, vàng bạc, quần áo, mỹ phẩm, làm tóc, trang điểm, ngân hàng, du lịch, bất động sản, … Không chỉ khách Việt mà cả khách Tây, Khách Trung Quốc, đủ màu da, cũng đi ăn uống và mua sắm.
Vào các dịp Tết Nguyên đán, Tết Trung thu,…nhiều hoạt động văn hóa được tổ chức tại thành phố Washington DC hướng về cội nguồn. Có múa lân, chị Hằng – chú Cuội, cảnh Trưng Trắc cưỡi voi ra trận, thi gói bánh tét, bánh chưng, thi viết và vẽ về đất nước Việt Nam. Tôi đã có cơ hội gặp gỡ và nói chuyện với rất nhiều người Việt Nam ở đây, cả già lẫn trẻ. Tất cả đều đang cố gắng hòa nhập vào xã hội Mỹ nhưng vẫn dành tình cảm cho quê hương.
CÔNG TY CỔ PHẦN DU LỊCH VIGOTOUR
Địa chỉ: 25 E Hàn Hải Nguyên, Phường 16, Quận 11, Tp.HCM
Điện thoại: 089.868.3868 – 093 265 9998
Email: info@vigotour.com.vn
Website: https://vigotour.com.vn
