Trước khi đến Arizona, chúng ta chỉ biết đến bang nằm ở phía Tây nước Mỹ này qua hình ảnh những dãy núi màu đỏ cam rực rỡ in trên nền trời xanh thẳm. Có dịp đến đây, bạn sẽ biết vùng đất khô cằn của thổ dân da đỏ đã trở thành nơi nghỉ dưỡng nổi tiếng nước Mỹ nhờ những spa sang trọng và nhiều sân golf quốc tế.
1. Khám phá thiên đường du lịch ở bang Arizona
Du lịch bang Arizona là cơ hội để du khách đến với thiên đường nghệ thuật kiến trúc với hàng nghìn công trình kiến trúc sáng tạo tại các thành phố trẻ nằm giữa những thung lũng nối tiếp nhau.
1.1 Thung lũng thiên đường
Du lịch Arizona chào đón chúng tôi bằng một khung cảnh cằn cỗi và nhấp nhô đầy xương rồng và cây bụi, một hình ảnh đặc trưng của sa mạc Sonoran. Có lẽ nên gọi Sonoran là sa mạc vì dù khô hạn nhưng nơi đây vẫn có một hệ động thực vật phong phú và độc đáo.
1.2 Sa mạc SONORAN
Sonoran có hơn một trăm loại xương rồng lớn nhỏ với nhiều hình dạng và kích thước khác nhau. Một người bạn địa phương nói rằng xương rồng thường được sử dụng trong cuộc sống xưa của người da đỏ Arizona.
Có một loại xương rồng có thể bẻ cành để lấy nhựa cây làm nước uống. Những giọt nước trong vắt, có vị chua này chứa một lượng rất cao vitamin C, là một loại thuốc chữa bách bệnh cho những người đi bộ đường dài trên sa mạc. Có gai xương rồng thường được dùng làm kim khâu vì đầu nhọn có thể đâm thủng cả giày và da thú.
Trong chuyến đi đến Arizona, cái nắng sa mạc muốn làm khô héo mọi thứ, những cây xương rồng vẫn sừng sững, hầu hết đều cao hơn đầu người, không hiếm cây cao đến hàng chục mét. Đặc biệt nhất là cây xương rồng saguaro. Cây quý được bảo vệ hợp pháp này phải trên 75 tuổi mới bắt đầu ra nhánh và có tuổi thọ tối đa lên đến 300 năm, khi đó cây có thể đạt chiều cao 15 mét.
Đến Scottsdale, thị trấn bên cạnh Phoenix, thủ phủ của Arizona, chúng tôi may mắn được ở trong một nhà nghỉ điển hình. Ngôi nhà được bao quanh bởi những cây cảnh tươi tốt, bên trái là cây phong đủ cao để che khuất ngôi nhà bên cạnh, bên phải là giàn nho và những bụi hồng xinh xắn. Đi về phía chân đồi là sân sau có bể bơi và thảm cỏ xanh mướt bao quanh. Buổi trưa, gió thu thổi nhẹ, bầu trời trong xanh không một gợn mây. Khung cảnh vắng lặng, ngoại trừ tiếng thỏ rừng xào xạc, tiếng chim non gọi mẹ từ tổ đục trong thân cây xương rồng.
Nhìn ra hàng xóm là những ngôi nhà mái ngói nâu với hàng rào gạch ẩn mình giữa những tán cây lá xanh thẫm, có nhiều gai gọi là quả gối hay xương rồng đủ hình thù, đa số là loại ba nhánh, hay tháp bút, xen lẫn những bụi gai nhiệt đới. Xa xa là những ngọn đồi, ngọn núi màu nâu nhạt ở phía chân trời. Nếu quan sát kỹ, bạn có thể thấy một vài biệt thự có màu sắc hài hòa với thiên nhiên. Dưới chân và trên đỉnh đồi gần nhà là những ngôi biệt thự sang trọng được bao bọc bởi những hàng cọ cao vút xen lẫn những cây phong ba tím.
Nhìn từ xa, có vẻ như ngôi nhà này nằm trên ngôi nhà khác. Khung cảnh đúng là “thung lũng thiên đường”, như người Mỹ vẫn gọi. Chẳng trách các minh tinh màn bạc, tỷ phú Mỹ cứ đến đây xây những dinh thự rộng vài nghìn m2 để nghỉ ngơi, tránh ống kính paparazzi.
Vào buổi chiều, ánh sáng của những đám mây hồng viền đỉnh núi, phản chiếu qua ô cửa kính lớn của phòng khách tạo nên một bức tranh mây trời đầy thú vị. Ở Arizona, người ta xây dựng thành phố trong những thung lũng giữa những ngọn đồi trập trùng, nhìn từ mọi hướng đều có núi đá đỏ rực. Chúng tôi đi bộ lên nhà thờ nằm trên đồi thông, hai bên đường điểm xuyết những bông hoa rừng rực rỡ. Từ trên đỉnh đồi, bạn có thể nhìn thấy dãy cửa hàng buôn bán sầm uất chạy dọc con phố chính của thị trấn.
Đường vào Scottsdale lúc hoàng hôn.
Khi hoàng hôn buông xuống, bóng núi đổi màu theo ánh nắng nhạt dần, đến khoảng 6 giờ chiều, dãy núi màu đỏ cam trở thành màu tím sẫm. Mặt trời lặn rất chói chang vì những tia nắng cuối cùng trong ngày nơi đây dường như đang cố gắng làm bừng sáng hết mức có thể để giảm bớt sự cằn cỗi của núi rừng sa mạc.
Buổi tối khi du lịch Arizona, du khách sẽ nhận thấy cả thị trấn Scottsdale tối đen như mực, không có đèn đường khiến ai cũng chỉ có thể nhìn thấy những vì sao lấp lánh trên bầu trời cao. Phía sau, xa xa, bạn có thể nhìn thấy những ánh đèn rực rỡ sắc màu của thành phố Phượng Hoàng. Càng về khuya, khung cảnh càng vắng lặng, không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng lợn rừng lao đi kiếm ăn trước cửa nhà. Scottsdale là một nơi thực sự yên tĩnh cho một kỳ nghỉ đúng nghĩa.
Tuy nhiên, những người thích vui chơi có thể đến các quán bar ngoài trời để thưởng thức bữa tối với bánh mì kẹp thịt và bia theo điệu nhạc của đất nước. Nếu hào hứng, bạn có thể tham gia vũ điệu cao bồi với những người dân địa phương vui tính vẫn đeo thắt lưng to bản, mũ rộng vành như khi chinh phục miền Tây.
1.3 Mỏ vàng dưới chân núi xa
Sau khi nghỉ ngơi thêm một ngày ở Phoenix, sáng hôm sau chúng tôi đi tour Arizona đến núi Superstition để thăm mỏ vàng. Hai bên đường thỉnh thoảng có những đồng cỏ bò hoặc những lùm cây chà là, nhưng chủ yếu là sa mạc. Ban ngày cảnh quan khu vực này không đẹp bằng ban đêm. Buổi tối hôm trước ở ngoại ô Phượng Hoàng, cả đoàn được chứng kiến bầu trời trong xanh, những vì sao lấp lánh, ánh đèn của chiếc máy bay chở gia đình, nhóm bạn đi ngắm thành phố về đêm lập lòe, lung linh cả không gian.
Sau khoảng một giờ lái xe đến tiểu bang Arizona, Núi Superstition đã sừng sững trước mặt tôi. Bên trái dãy núi có những cột đá chĩa lên trời như những ngón tay khổng lồ. Bên phải đường là một viện bảo tàng. Ngay cổng là một cái chảo gang to tướng dùng để nấu chảy quặng vàng còn lẫn trong đá.
Khi vàng đã nóng chảy, họ đổ ra và chỉ còn nước đá trong chảo. Phía xa là một chiếc máy nghiền đá. Chúng là những cỗ máy luyện vàng thuộc loại hoành tráng của thế kỷ 19. Trên những tảng đá bị đập vỡ to bằng bao diêm, có thể nhìn thấy vài sợi vàng, thỉnh thoảng xuất hiện một mảnh to bằng hạt gạo.
Bên cạnh bảo tàng là một nhà tù nhỏ xíu, phòng của cảnh sát trưởng có một chiếc bàn gỗ nhỏ ngăn cách với giường của tù nhân bằng một cánh cửa có song sắt rất thô sơ. Cửa hàng ảnh, quầy rượu, lò rèn, v.v … giờ được dùng để quay phim cao bồi. Chúng tôi đi một vòng rồi đến Ghost Town (Thị trấn ma). Khi cơn lốc vàng thu hút rất nhiều thợ săn vàng từ khắp nơi, dân số ở đây tăng lên hơn năm nghìn người, đều là anh em tứ phương, dùng súng, dao găm thanh toán nhau hàng ngày.
Các tụ điểm ăn chơi cũng nở rộ kéo theo tệ nạn xã hội tràn ngập khắp nơi. Cảnh sát trưởng cũng không còn xử tử tội phạm bằng súng, mà bằng máy chém và giá treo cổ. Hơn 100 năm trước, nơi đây nhộn nhịp suốt ngày đêm, nhưng giờ đây đúng nghĩa là một con phố ma, chỉ có du khách bước vào các quầy hàng lưu niệm. Có một đoàn tàu chạy trên đường ray nhỏ, có lẽ trước đây là toa xe chở quặng vàng, nay dùng để chở khách du lịch quanh mỏ.
Du khách cũng có thể mua vé để được dẫn xuống đường hầm sâu dưới lòng đất, nơi từng được khai thác vàng. Mỗi khay đá vụn để du khách tự đãi vàng được bán với giá 6 USD. Người ta lấy vàng vụn này đổ vào những chiếc lọ nhỏ rồi mang về làm kỷ niệm. Ở giữa thị trấn ma quái đó là một nhà thờ nhỏ. Một điều đặc biệt “rất Tây” là cách nhà thờ vài chục mét có một… nhà thổ!
Nghe nói, vào những ngày cuối tuần hay lễ hội, thị trấn ma này vẫn đông đúc, với những cao bồi cưỡi ngựa, những cô gái kéo khách vào quán và những thợ rèn, thợ cắt tóc y như ngày xưa. Tương phản với khung cảnh nhộn nhịp này, phía xa xa trên đồi xương rồng có một nghĩa trang bằng đá lởm chởm xen lẫn những tấm bia mộ lõm xuống trông rất buồn và hiu quạnh.
Gần trưa, bầu trời Arizona không một gợn mây. Ánh nắng chói chang thiêu đốt những sườn núi đá đen ngòm, hơi nóng khiến những bụi cây hoang vu dường như khô héo, chỉ có cây xương rồng đường kính bằng sải tay vẫn hiên ngang vươn thẳng lên trời cao. Mặc dù mỏ vàng đã đóng cửa từ năm 1983 nhưng những câu chuyện về đất nước này vẫn chưa bao giờ hết hấp dẫn đối với khách du lịch Arizona từ khắp nơi trên thế giới.
CÔNG TY CỔ PHẦN DU LỊCH VIGOTOUR
Địa chỉ: 25 E Hàn Hải Nguyên, Phường 16, Quận 11, Tp.HCM
Điện thoại: 089.868.3868 – 093 265 9998
Email: info@vigotour.com.vn
Website: https://vigotour.com.vn
